Brian Moreland es un autor con apenas una docena de títulos dedicados al terror o al suspense, un autor muy menor que no ha sido publicado en español pero del que casualmente adquirí está novela atraído por su portada y las breves líneas de resumen (que traduzco a continuación): "Alemania, 1944. El bosque de Hürtgen es un matadero. Pero hay algo peor que el enemigo en las sombras: un poder antiguo espera a ser liberado contra aquellos que se oponen al Tercer Reich- y contra el mundo..."
La historia principal sigue a Jack Grim Reaper Chambers y un escuadrón de soldados americanos, que se encuentran en medio de la cruenta batalla del Bosque de Hürtgen, cuando descubre algo monstruoso en medio de la floresta. Experimentos nazis, tiroteos espectaculares, misterios y tópicos de las películas de guerra se suceden a buen ritmo, pero con una mitología (convenientemente inclusiva de un amplio espectro judeocristiano) que me resulta poco interesante y personajes quizás demasiado estereotipados. Los diálogos de los soldados antes del combate parecen repetidos de cualquiera de las decenas de películas de guerra (sin evitar todos los tópicos imaginables en cuanto a construcción y caracterización de personajes) y la situación del asedio desesperado se resuelve de forma un poco torticera.
En paralelo, unas pocas escenas en nuestro tiempo (protagonizadas por Sean Chambers, el nieto de Jack) pretenden servir como marco a los acontecimientos de la guerra, pero realmente no ofrecen nada de interés, además de provocar algunas incómodas preguntas e, inadvertidamente supongo, quitarle dramatismo a muchos de los acontecimientos que se nos contaran en la historia principal, haciendo claro su desenlace por anticipado.
El mecanismo narrativo de presentar un diario, el de Jack Chambers, como forma de unir ambas épocas, resulta forzado en muchos momentos. Y es así por que la forma en que luego nos son presentados esos recuerdos o la inclusión de, aún, un prologo más narrando una escena (bastante innecesaria por otro lado, ya que lo narrado nos será repetido más adelante en otra forma) que no encajan con esa narración supuestamente en primera persona (reconvertida en tercera omnisciente por no sabemos que misterioso mecanismo narrativo).
Por lo demás la novela, con unos pocos cambios en el origen de la fuerza sobrenatural, podría servir perfectamente como marco para una aventura de Achtung! Cthulhu, con algunas escenas que consiguen aprovechar la situación bélica para llevar un paso más allá el horror, aprovechando la sempiterna niebla y el caos de luchar en terreno arbolado especialmente contra un enemigo desconocido.
Otros muchos detalles son igualmente fáciles de captar y fáciles de trasladar: parte de la jerga de los soldados, el papel de la OSS y Wild Bill Donovan... La idea del comando de fuerzas especiales identificados únicamente con un nombre en código de animal (Hawk, Moose, Wolf, Otter, etc.) también puede ser divertido y fácilmente extrapolable (sobre todo si se introducen sin indicar en un primer momento que se trata de pseudónimos). Hay algunas afirmaciones más dudosas e incluso insidiosas; por ejemplo caracteriza a los nazis, en general, como paganos, cuando sus filas (como la población alemana en general) estaban compuestas mayoritariamente por cristianos; parece en línea con el enfoque religioso de sus héroes, y ciertas tendencias de apologetas posteriores, más que con la realidad histórica.
Como conclusión es un libro moderadamente entretenido, con escenas de acción interesantes y que puede ser convenientemente saqueado por narradores interesados en el periodo, pero con una construcción literaria algo confusa y cuyo entramado ideológico-mítico no me convence.
Puntuación: 5/10
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