Lugar misterioso: Khokarsa

Este es un supuesto antiguo imperio africano, entre los pocos investigadores que dan crédito a su existencia se barajan fechas para su esplendor en torno al 11000-10000 a.c. o más.

Esta es una época en la que la mayoría de historiadores académicos desestiman la existencia de ninguna cultura urbana desarrollada, pese a las afirmaciones de textos como las Crónicas Nemedias (cuyo texto más antiguo conservado, hoy en el Trinity College de Dublin, es del siglo XII), el Libro de Eibon (varias copias de épocas diversas, incluso algunas supuestamente en el hiperbóreo original) y otros que parecen dibujar una prehistoria totalmente diferente a la aceptada. En este esquema, Khokarsa se situaría en un periodo posterior a la conocida era hiboria, posiblemente como producto de migraciones de elementos estigios, vanires o incluso hircanios, mezclados con diversas poblaciones kushitas y similares.

Debemos considerar que, en dicha época, la región centroafricana tendría una configuración geográfica muy distinta a la actual; marcada por la presencia de dos grandes mares interiores (que pueden verse en el mapa hipotético que encabeza esta entrada), de los que el lago Chad es hoy el último y muy lejano resto. Al norte el Kemu, o mar de Khokarsa, y al sur el Mar de Opar.

Hacia el final del periodo khokarsano la erosión provocó que se rompieran las barreras naturales que los mantenían aislados y ambos desaguaron en el Atlántico, a través de la recién nacida cuenca del río Congo. Esta desecación fue paulatina, pero bastante rápida en términos geológicos, alterando profundamente los patrones climáticos del continente y dando un golpe de muerte a la cultura khokarsana que era, en muchos sentidos, una talasocracia.

En torno a esos mares interiores habría nacido, florecido y prosperado la cultura khokarsana, y en torno a sus riveras se distribuirían las ciudades y pueblos que formaban su imperio. Se trataría de una cultura con desarrollo urbano, muy dependiente del sistema de comercio marítimo y los productos alimentarios marinos (y su distribución) para su subsistencia. Esta distribución aseguraba cierto nivel de independencia a las distintas ciudades, que mantenían algunas costumbres y rasgos religiosos y lingüísticos propios. 

Al desaparecer los mares, sin poder mantener la unidad política ni cultural, sin acceso al intercambio de productos que permitía una economía viable y prospera, la cultura khokarsana desapareció a una velocidad sorprendente, dejando escaso rastro arqueológico.  

Tampoco la herencia cultural khokarsana es, a primera vista, muy significativa, cuando nuevas oleadas poblacionales se establecieron en la región trajeron sus propias lenguas y costumbres.

Descendientes de los khokarsanos (siglo XX)

Pero, creemos, no desapareció completamente. El rastro más evidente de esta antigua civilización son diversos enclaves, que varios exploradores han encontrado en el interior de Áfricaa lo largo de los siglos. 

Estos asentamientos presentan una paradoja. Mostrando, al mismo tiempo, una gran coherencia entre si, al mismo tiempo que rasgos lingüísticos, étnicos y culturales totalmente diferentes a la población general del área y a otras culturas arqueológicas conocidas del mismo solar geográfico. 

Es, en base a estas similitudes, desde postulados difusionistas, como se comenzó a especular con la posible existencia de una cultura madre original para estos asentamientos, a finales del siglo XIX. Y sin embargo durante mucho tiempo la identidad de esa civilización madre era meramente especulativa.

Entre dichos emplazamientos suele incluirse, aunque no exclusivamente: Kôr, Xuja,Opak-Re, Opar, las ciudades enfrentadas de Athne y Cathne, Zinj, Negari o Zu-Vendis. También es posible que, de existir, el legendario grupo de hechiceros inmortales conocidos como kavuru, sean descendientes de esta antigua civilización y, en particular, del sacerdocio del dios Resu.

Algunos de estos asentamientos se encuentran, en realidad, lejos de las tierras antaño dominadas directamente por Khokarsa (o incluso en áreas, entonces, cubiertas por los mares), siendo, muy posiblemente, fundadas por refugiados, ya después de la desaparición del imperio en si mismo. 

La obra de Sir Wade Jermyn, Observations on the Several Parts of Africa, sobre sus exploraciones de este caballero británico en la región del Congo a mediados del siglo XVIII, es el primer testimonio directo de un europeo occidental sobre alguno de estos lugares. Sin embargo, ya en su propia época, la obra de Sir Wade se enfrentó al escepticismo de la comunidad científica, desde entonces el libro ha sido considerado demasiado a menudo como literatura fantástica similar a las aventuras del imaginativo caballero John de Mendeville (narradas en sus Viajes, libro escrito entre 1357 y 1371) que también podrían contener referencias más indirectas a estas ciudades.

Sin embargo, los testimonios se acumulan a finales del siglo XIX y principios del XX, para volver a descender paulatinamente desde entonces. Donde un explorador de 1880 describe una ciudad habitada, medio siglo después se habla, muy a menudo, de ruinas devoradas por la selva. Es posible que, para finales del siglo XX, la mayoría de estos enclaves hayan desaparecido por las fuerzas imparables de la entropía y la endogamia. También se cree que muchas de esas comunidades, ya aisladas de su origen, cayeron en prácticas oscurantistas y necrománticas, practicando formas de brujería y abandonando la antigua religión de rasgos totémicos de la Khokarsa clásica, para adorar a deidades más sanguinarias y depravadas.

La mayoría de estos asentamientos aparecen poblados por gente de rasgos que les llevan a ser identificados con caucasicos o asiáticos, claramente diferenciados de las poblaciones koishan y bantúes preponderantes en el área. Sin embargo, bien sabemos que la adscripción racial (en si misma un concepto complejo) está en buena medida en el ojo del observador y es posible que sea una muestra de etnocentrismo (la mayoría de nuestros informadores son europeos occidentales, de un periodo obsesionado con la raza) y, por ejemplo, Opak-Re aparece habitada, indudablemente, por poblaciones de claros rasgos negroides. 

Es necesario apuntar que algunos expertos en historia oculta, véase por ejemplo este artículo, creen que los khokarsanos descienden de una rama de la emigración atlante, llegada al continente africano tras el hundimiento del continente principal, en torno al 18000 a.c. Incluso un grupo de investigadores, aún más reducido, aquí y aquí pueden leerse ejemplos de esta clase de teorías, pretende conectar esta civilización con el lejano Barsoom.

En muchos de estos asentamientos, o en áreas cercanas a los mismos, también aparecen poblaciones de simios semi-inteligentes o lo que son descritos como híbridos entre simios y humanos; posiblemente se trate de alguna rama de homínidos primitivos (quizás incluso capaz de cruzarse con los humanos, aunque esta posibilidad es, lógicamente, muy polémica) llamados a veces parantropos o por el término africano, de origen desconocido y presente en áreas lingüísticas muy diversas, mangani. 

Son muchas las historias que hablan de fabulosas riquezas en oro y joyas en estas ciudades ruinosas, historias que han lanzado a más de una expedición, mal preparada, en busca de estas. Recomendamos a todos los lectores de este blog que sean extremadamente precavidos si buscan esa clase de enriquecimiento, ya que a los peligros naturales y humanos comunes al área debemos sumar la mala actitud hacia los extranjeros que tienen la mayor parte de estas endogámicas comunidades. Sí, aún tras estos consejos, los más intrépidos de nuestros lectores quieren lanzarse a la búsqueda, recomendarles que sean precavidos y que no olviden que volver vivo y entero es la mayor recompensa en toda aventura.

Para los que estudian la manifestación en la historia de poderes mágicos o psíquicos estos relatos también están llenos de interés. Son las sacerdotisas, en muchos casos las verdaderas gobernantes de estos asentamientos, las que parecen contar con esta clase de capacidades  (como muestran los casos de La de Opar, Nakari, Antinea y Ayesha). 

Pero, además,  habrían obtenido alguna fórmula mágica o poción que les garantizaría la inmortalidad, o al menos una juventud lo bastante larga para dar esa sensación. Si este secreto pueden ser obtenidos por extranjeros o están vinculados a la propia biología de los descendientes de los khokarsanos, es algo que no podemos saber.

Algunos investigadores defienden que los más conocidos descendientes de los khokarsanos,  y su antigua cultura, no son los habitantes de ninguna ciudad o asentamiento aislado en la jungla, si no una población bien visible y conocida del Norte de África: el misterioso pueblo norteafricano de los tuareg.

Nos resulta difícil apreciar que podrían mantener los “hombres azules” de sus lejanos antepasados, teniendo en cuenta las fuertes influencias culturales, principalmente árabes, sufridas desde entonces; pero hay algo eminentemente khokarsano en la antigua leyenda de la princesa Tin Hinan, su primera reina y antepasada mítica. Su tumba fue, supuestamente, descubierta y excavada en 1925 por el explorador húngaro-americano Byron Khun de Prorok (1896-1954) (y estudiada más a fondo por otra expedición en 1933), en  Abalessa en las montañas de Ahaggar. La tumba, además del esqueleto de una mujer, contenía abundante joyería de oro y plata (así como perlas), una figura de una "Venus" de estilo esquemático y otros objetos. Sin embargo La datación de los mismos sitúa la construcción de la tumba en el siglo IV d.c., por lo que la conexión con Khokarsa (o como creía de Prorok, con la Atlantida) resulta indirecta cuanto menos.

En la era pulp los tuareg se encuentran sometidos al dominio colonial francés, aunque el recuerdo de sus últimas revueltas de alguna de las confederaciones (como los Kel Ajjer) es todavía muy reciente.

La cultura (clásica) khokarsana

El idioma khokarsano aún no ha sido descifrado completamente, por lo que parece tiene relación con las lenguas afroasiaticas (referidas en la época de los 30 como lenguas hamíticas). La forma escrita es sólo parcialmente legible, se basa en una escritura de tipo silábico, que no parece relacionada con otras formas de escritura, si no haberse desarrollado de forma totalmente independiente.

La mayor parte de la información en esta entrada proviene de textos grabados en una serie de placas de oro recuperadas en la región del Congo y la traducción de la misma realizada por PJF, sin que haya verdadero consenso académico sobre las mismas. Sin embargo también debemos mencionar a otros autores importantes que se han interesado en este caso como el profesor George Edward Challenger y su obra The Sahhindar Cult in Pre-Diluvian Khokarsa.

Al igual que otras sociedades en su mismo estadio tecnológico, similar a la edad de bronce, aventuramos que su economía era de tipo esclavista. La agricultura debía proporcionar mucha de la alimentación básica, pero, sin duda, el principal aporte de proteínas tenía su origen en los mares interiores, que también aseguraban la comunicación comercial entre los enclaves . Sabemos que el problema de los piratas era una constante y aparecen mencionados a menudo en las inscripciones.

En cuanto a su religión, parece seguro que rendían culto a múltiples deidades, de las cuales se ha podido identificar por el nombre, funciones e iconografía.

La principal es una deidad femenina suprema llamada Kho (presente también en el etnónimo, que significa literalmente "gente de la diosa Kho") que es representada a menudo como una figura del tipo venus esteatopígica, pero con cabeza de ave, normalmente águila pescadora o cotorra. Junto a ella aparece a menudo un dios masculino y guerrero, de carácter solar, llamado Rezu o Resu el Ardiente, su hijo y/o esposo. Según algunos rastros lingüísticos se ha argumentado que originalmente, en las formas más primitivas del culto, el sol era una diosa, y no un dios, llamada Bikeda. De la misma manera sus atribuciones como dios de la guerra pueden haber sido usurpadas del culto más antiguo a Bhukla, después conocida como Diosa de la Espada.

El tercero en importancia, sería un dios/héroe cultural llamado Sahhindar, responsable mítico de muchas de las innovaciones tecnológicas (la agricultura, el dominio de los metales...) que permitieron a los khokarsanos pasar directamente del neolítico a la Edad del Bronce, y que algunos especulan puede tratarse de un ser humano divinizado a la manera del Imhotep egipcio. También es conocido como el Dios de los Ojos Grises y el Dios Arquero.

El enfrentamiento entre las dos deidades principales, Kho y Resu, y su clero parece haber sido una constante de la historia de esta civilización y quizás una de las causas de su decadencia. El mismo nombre de la ciudad de Khokarsa contiene el teónimo y se cree que significa "El árbol de la colina de Kho".

Por otro lado muchas ciudades mantenían, además cultos propios, en la mayoría de los casos con carácter totémico, contando muchas ciudades con un animal sagrado propio y su clero particular; así en Xuja son especialmente adorados los papagayos, mientras que en Athne es el elefante y en Cathne es el león, el animal que es considerado sagrado.  Conocemos el nombre de algunos de esos dioses y, especialmente, diosas totémicas, como Besbesbes (diosa de las abejas y del hidromiel), Klakordeth (El oso del trueno), Khukhaqo (Nuestra Señora de los leopardos), Khukly (la diosa garza),  M'adesin (Diosa de los cuervos) o W'uwos (diosa de las águilas de cabeza roja), pero otros muchos se han perdido.

Otra divinidad, Khuklaqo, el Modelador Informe, parece ser una divinidad más abstracta, no relacionada con un animal concreto. De la misma manera tampoco parece tener asociación totémica la diosa Adeneth, asociada a la pasión sexual y, también, a la locura. Finalmente Lahla, la diosa de la luna, la música y la poesía, y la más bella hija de Kho, parece ser producto de un desdoblamiento mítico de la figura de su madre.

Es muy posible que, en al menos en alguna de las ciudades, también los grandes simios (y los mangani) se convirtieran en objeto de adoración, como el testimonio de Arthur Jermyn sugiere.

En la sociedad clásica khokarsiana, las mujeres, especialmente las sacerdotisas de Kho, ocupaban el puesto más alto de la sociedad y el gobierno, con la Suma Sacerdotisa como máxima autoridad. Siendo los varones los responsables, únicamente, de los aspectos militares. Sin embargo se intuye un proceso de desintegración de esta forma social, con un creciente poder del ejército y de su jefe supremo, el Rey.

Se cree que la monarquía khokarsiana no era hereditaria (aunque el puesto de Suma Sacerdotisa, su esposa, si lo era), siendo seleccionado (por medio de alguna clase de concurso o competición) el monarca para un reinado de nueve años, tras el cual era sacrificado (lo cual servía como medida de control por parte de las sacerdotisas, para evitar que un varón se volviera demasiado poderoso), pero con el tiempo esa antigua costumbre se perdió y, simplemente, debía abandonar el trono pasado ese periodo (los casos similares descritos por Frazer en el clásico La rama dorada parecen confirmar este mismo proceso en otros muchos contextos). 

Étnicamente nos encontramos con varios grupos, según las placas de oro, antes mencionado había cuatro grupos claramente diferenciados. 

1. Los khoklem (el pueblo de la diosa Kho) o "verdaderos" khokarsanos era según PJF un grupo de rasgos similares a los posteriores caucasianos o mediterráneos (con preeminencia de cabello y ojos oscuros, piel a menudo descrita como aceitunada), posiblemente relacionados con poblaciones nilóticas prehistóricas, ellos fueron supuestamente los fundadores de la ciudad de Khokarsa y del imperio y el grupo más numeroso en el asentamiento. 
2. Los klemsuh (pueblo amarillo) presentarían características físicas diferenciadas similares a las poblaciones asiaticas actuales, pelo liso y oscuro, piel de tono amarillento tostado, ojos ligeramente oblicuos. Es posible que estemos hablando en realidad de la herencia de las ya mencionadas poblaciones estigia y hyrkaniana en su configuración genética.
3. En los límites de la sociedad khokarsana habitarían los bárbaros Klemqaba (pueblo de la cabra) posiblemente neandertaloides o híbridos neandertal-sapiens tecnológicamente muy primitivos. 
4. También originalmente al norte del área cultura khokarsana, pero posteriormente asimilados, habitarían los klemsaasa (la gente del Águila), caracterizados en las placas de oro como gigantes, de fenomenal estatura y temibles guerreros de piel oscura. Según algunos indicios es posible que fueran los klemsaasa los que introdujeran originalmente el culto a Resu en Khokarsa.

De nuevo, recalcar que esa es la interpretación, por parte de investigadores europeos y norteamericanos de los siglos XIX y XX, de antiguas descripciones  raciales, de gentes antiguas, en un lenguaje solo parcialmente descifrado, y que posiblemente cualquier relación con identidades étnicas modernas sea remota e inexacta. 

En la perdida Carcosa (Teoría C-K)

Una teoría muy interesante, defendida por el mismo PJF, asocia Khokarsa con la Carcosa mencionada en el Rey de Amarillo y otras obras similares, pero resulta difícil encontrar alguna similitud entre la descripción obtenida de las fuentes históricas y la más abstracta de la polémica obra de teatro, y sus múltiples descendientes bibliográficos.. 

Recordemos que, desde un punto de vista simbólico, el ciclo de Carcosa está asociado a la decadencia, como concepto real, tangible, pero también metalingüístico y metafísico. En ese sentido Carcosa no es un lugar real, si no que toda la realidad se convierte en Carcosa, cuando la entropía nos arrastra, y por tanto no tiene muchos sentido buscar un lugar físico donde plantar la ciudad.

Los (minoritarios) defensores de la teoría C-K (de Carcosa-Kokharsa), sin embargo, identifican al dios Rezu (o sus representantes) con el Rey de Amarillo de la leyenda posterior, y creen que la obra describe, de forma extramadamente oblicua e indirecta, el conflicto religioso entre este y  la diosa Kho, y el fin de la civilización khokarsiana. Para estos el Lago de Hali no es otro que el resto casi agostado del antiguo Kemu, pero las referencias más extrañas a los soles gemelos o a las estrellas negras deben entenderse, solamente, de forma simbólica. 

En el peor de los casos, académicamente hablando, nos encontramos con un caso de falsa etimología, basada simplemente en la similitud fonética entre las dos palabras. Lamentablemente es algo que parece que ha pasado de forma repetida en torno al ciclo de Carcosa, complicado además por las versiones contradictorias de algunos de los textos fundamentales.